在生產(chǎn)過(guò)程中，那些與有原材料轉(zhuǎn)變?yōu)楫a(chǎn)品直接相關(guān)的過(guò)程稱(chēng)為工藝過(guò)程。它包括毛坯制造、零件加工、熱處理、質(zhì)量檢驗(yàn)和機(jī)器裝配等。而為保證工藝過(guò)程正常進(jìn)行所需要的刀具、夾具制造，機(jī)床調(diào)整維修等則屬于輔助過(guò)程。在工藝過(guò)程中，以機(jī)械加工方法按一定順序逐步地改變毛坯形狀、尺寸、相對(duì)位置和性能等，直至成為合格零件的那部分過(guò)程稱(chēng)為機(jī)械加工工藝過(guò)程。
技術(shù)人員根據(jù)產(chǎn)品數(shù)量、設(shè)備條件和工人素質(zhì)等情況，確定采用的工藝過(guò)程，并將有關(guān)內(nèi)容寫(xiě)成工藝文件，這種文件就稱(chēng)工藝規(guī)程。
為了便于工藝規(guī)程的編制、執(zhí)行和生產(chǎn)組織管理，需要把工藝過(guò)程劃分為不同層次的單元。它們是工序、安裝、工位、工步和走刀。其中工序是工藝過(guò)程中的基本單元。零件的機(jī)械加工工藝過(guò)程由若干個(gè)工序組成。在一個(gè)工序中可能包含有一個(gè)或幾個(gè)安裝，每一個(gè)安裝可能包含一個(gè)或幾個(gè)工位，每一個(gè)工位可能包含一個(gè)或幾個(gè)工步，每一個(gè)工步可能包括一個(gè)或幾個(gè)走刀。
（1）工序 一個(gè)或一組工人，在一個(gè)工作地或一臺(tái)機(jī)床上對(duì)一個(gè)或同時(shí)對(duì)幾個(gè)工件連續(xù)完成的那一部分工藝過(guò)程稱(chēng)為工序。劃分工序的依據(jù)是工作地點(diǎn)是否變化和工作過(guò)程是否連續(xù)。例如，在車(chē)床上加工一批軸，既可以對(duì)每一根軸連續(xù)地進(jìn)行粗加工和精加工，也可以先對(duì)整批軸進(jìn)行粗加工，然后再依次對(duì)它們進(jìn)行精加工。在第一種情形下，加工只包括一個(gè)工序；而在第二種情形下，由于加工過(guò)程的連續(xù)性中斷，雖然加工是在同一臺(tái)機(jī)床上進(jìn)行的，但卻成為兩個(gè)工序。
工序是組成工藝過(guò)程的基本單元，也是生產(chǎn)計(jì)劃的基本單元。
（2）安裝 在機(jī)械加工工序中，使工件在機(jī)床上或在夾具中占據(jù)某一正確位置并被夾緊的過(guò)程，稱(chēng)為裝夾。有時(shí)，工件在機(jī)床上需經(jīng)過(guò)多次裝夾才能完成一個(gè)工序的工作內(nèi)容。
安裝是指工件經(jīng)過(guò)一次裝夾后所完成的那部分工序內(nèi)容。例如，在車(chē)床上加工軸，先從一端加工出部分表面，然后調(diào)頭再加工另一端，這時(shí)的工序內(nèi)容就包括兩個(gè)安裝。
（3）工位 采用轉(zhuǎn)位（或移位）夾具、回轉(zhuǎn)工作臺(tái)或在多軸機(jī)床上加工時(shí)，工件在機(jī)床上一次裝夾后，要經(jīng)過(guò)若干個(gè)位置依次進(jìn)行加工，工件在機(jī)床上所占據(jù)的每一個(gè)位置上所完成的那一部分工序就稱(chēng)為工位。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，工件相對(duì)于機(jī)床或刀具每占據(jù)一個(gè)加工位置所完成的那部分工序內(nèi)容，稱(chēng)為工位。為了減少因多次裝夾而帶來(lái)的裝夾誤差和時(shí)間損失，常采用各種回轉(zhuǎn)工作臺(tái)、回轉(zhuǎn)夾具或移動(dòng)夾具，使工件在一次裝夾中，先后處于幾個(gè)不同的位置進(jìn)行加工。圖1-1是在一臺(tái)三工位回轉(zhuǎn)工作臺(tái)機(jī)床上加工軸承蓋螺釘孔的示意圖。操作者在上下料工位Ⅰ處裝上工件，當(dāng)該工件依次通過(guò)鉆孔工位Ⅱ、擴(kuò)孔工位Ⅲ后，即可在一次裝夾后把四個(gè)階梯孔在兩個(gè)位置加工完畢。這樣，既減少了裝夾次數(shù)，又因各工位的加工與裝卸是同時(shí)進(jìn)行的，從而節(jié)約安裝時(shí)間使生產(chǎn)率可以大提高。
（4）工步 在加工表面不變，加工工具不變的條件下，所連續(xù)完成的那一部分工序內(nèi)容稱(chēng)為工步。生產(chǎn)中也常稱(chēng)為“進(jìn)給”。整個(gè)工藝過(guò)程由若干個(gè)工序組成。每一個(gè)工序可包括一個(gè)工步或幾個(gè)工步。每一個(gè)工步通常包括一個(gè)工作行程，也可包括幾個(gè)工作行程。為了提高生產(chǎn)率，用幾把刀具同時(shí)加工幾個(gè)加工表面的工步，稱(chēng)為復(fù)合工步，也可以看作一個(gè)工步，例如，組合鉆床加工多孔箱體孔。
（5）走刀 加工刀具在加工表面上加工一次所完成的工步部分稱(chēng)為走刀。例如軸類(lèi)零件如果要切去的金屬層很厚，則需分幾次切削，這時(shí)每切削一次就稱(chēng)為一次走刀。因此在切削速度和進(jìn)給量不變的前提下刀具完成一次進(jìn)給運(yùn)動(dòng)稱(chēng)為一次走刀。
圖1-2是一個(gè)帶半封閉鍵槽階梯軸兩種生產(chǎn)類(lèi)型的工藝過(guò)程實(shí)例，從中可看出各自的工序、安裝、工位、工步、走刀之間的關(guān)系。
