【紐約時(shí)報(bào)】了解這場(chǎng)馬拉松訴訟戰(zhàn)的人士表示，泰山石膏公司的決定可能會(huì)為所有受害者獲得賠償掃清障礙，不過一切還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到板上釘釘?shù)牡夭健?
AARON M. KESSLER · 03/20 15:18評(píng)論(3)收藏(2) 字體：宋
佛羅里達(dá)州諾科米斯，一間拆掉石膏板的房屋。泰山石膏公司將向七個(gè)家庭支付260萬美元的賠償金。圖片來源：網(wǎng)絡(luò)
快五年了，伊麗莎白·海斯科博(Elizabeth Heischober)一直在等待一家中國(guó)公司執(zhí)行法庭判決。這家公司生產(chǎn)的有毒石膏板打亂了她的生活，害她生了病，還毀了她的財(cái)務(wù)狀況。直到不久前，她都不確定這一天是否會(huì)到來。
“我們差不多已經(jīng)放棄希望了，”她說，“這是一個(gè)噩夢(mèng)。”
像海斯科博這樣受到中國(guó)公司制造的劣質(zhì)產(chǎn)品傷害的美國(guó)消費(fèi)者，往往沒有多少手段可以依靠。然而，事態(tài)卻出現(xiàn)了驚人的逆轉(zhuǎn)，一家中國(guó)石膏板生產(chǎn)商已經(jīng)同意向她和另外六個(gè)弗吉尼亞家庭支付所欠的賠償金。
“這太不可思議了?！崩锸繚M大學(xué)(University of Richmond)的法學(xué)教授、產(chǎn)品責(zé)任專家卡爾·托比亞斯(Carl Tobias)說?！懊绹?guó)人想要在美國(guó)法院追究中國(guó)公司的責(zé)任？基本上從沒成功過。”
這項(xiàng)針對(duì)中國(guó)國(guó)有企業(yè)泰山石膏股份有限公司的裁決，要追溯到2010年。當(dāng)時(shí)，新奧爾良的一位聯(lián)邦法官判定，這家公司有責(zé)任支付260萬美元，以修復(fù)這七個(gè)弗吉尼亞家庭的房屋。這樁官司被當(dāng)做所謂的“領(lǐng)頭羊案件”——對(duì)于復(fù)雜訴訟問題的試探性審理——代表的是全美約4000棟使用了泰山石膏公司石膏板的房屋的業(yè)主。這種石膏板會(huì)釋放含硫氣體，能腐蝕金屬布線和管道、使電子產(chǎn)品短路，還能引發(fā)大量的呼吸系統(tǒng)疾病。
然而，這家公司一直沒有支付賠償金。盡管一家德國(guó)企業(yè)旗下的另一家中國(guó)石膏板生產(chǎn)商與受害人達(dá)成了和解，但泰山石膏公司多次提起上訴，對(duì)聯(lián)邦法院的判決表示不服。后來，當(dāng)?shù)谖逖不胤ㄔ鹤罱K做出了支持業(yè)主的判決之后，公司耍了一個(gè)胡迪尼魔術(shù)般的花招：它解雇了律師，再也不在法庭上露面了。
在新奧爾良負(fù)責(zé)這宗覆蓋面頗廣的石膏板訴訟的聯(lián)邦地區(qū)法院法官埃爾登·E·法倫(Eldon E. Fallon)，強(qiáng)烈譴責(zé)了這家公司及其附屬公司。這些企業(yè)均由中國(guó)政府控制。
去年夏天，他裁定泰山石膏公司犯有刑事和民事類的藐視法庭行為，并禁止這家企業(yè)及其母公司在美國(guó)開展業(yè)務(wù)。
不過，隨著3月26日的聽證會(huì)的臨近——預(yù)計(jì)法倫法官將在會(huì)上針對(duì)所有使用泰山石膏公司石膏板的房主做出裁決，可能會(huì)涉及逾10億美元的賠償金——這家公司突然再度現(xiàn)身，還聘請(qǐng)了一幫來自亞特蘭大知名律所奧斯頓與伯德(Alston & Bird)的新律師。
周二，泰山石膏的律師團(tuán)出現(xiàn)在了新奧爾良的法院，并宣布了一個(gè)令人震驚的消息：公司將向這七個(gè)弗吉尼亞家庭支付多年來一直想方設(shè)法逃避的法庭賠償金。
了解這場(chǎng)持續(xù)多年的訴訟戰(zhàn)的人士表示，泰山石膏公司的決定可能會(huì)為所有受害者獲得賠償掃清障礙，不過這一點(diǎn)還遠(yuǎn)非板上釘釘。
海斯科博和丈夫史蒂夫(Steve)生活在弗吉尼亞比奇附近。她說，盡管這個(gè)消息令自己頗為欣慰，但她對(duì)其他仍然在等待幫助的人感到擔(dān)心。
“這是一個(gè)很大的寬慰，但只是我們七家，”她說，“目前還有幾千個(gè)家庭沒有這么幸運(yùn)。”
泰山石膏的律師周三沒有回復(fù)請(qǐng)求置評(píng)的電話。
現(xiàn)年63歲的海斯科博說，他們夫婦本來打算退休，在弗吉尼亞的房子里安度晚年。然而，有毒的石膏讓這些夢(mèng)想化為了泡影。在被呼吸系統(tǒng)的疾病困擾了近兩年、原本健康的狗也死去了之后，老兩口逃出了自家的屋子，住到了朋友的房子里。他們后來租了一座很小很破的房子，把一些私人物品封存了起來，希望法庭的判決最終會(huì)執(zhí)行，自己可以修好已然空置的那棟夢(mèng)想中的房子。
可是，隨著時(shí)間的拖延，他們已經(jīng)無法擔(dān)負(fù)這棟空置房屋的按揭貸款了，而房子的價(jià)值此時(shí)已接近80萬美元。2011年，他們通過“短售”交易以39萬美元把它賣給了一家商業(yè)開發(fā)商，后者計(jì)劃將其毀掉重建。他們的信用記錄也毀了——以致于當(dāng)他們2012年想要購(gòu)買一棟簡(jiǎn)樸的房子重新開始時(shí)，打了25年交道的那家銀行拒絕向他們提供按揭貸款。
后來，一家當(dāng)?shù)劂y行終于向他們提供了一筆小型貸款。海斯科博說，此時(shí)她去打開了那些裝著他們個(gè)人物品的箱子?！澳俏兜啦铧c(diǎn)把我們熏倒。”她說，“我以為兩年之后，氣味會(huì)消失，但根本沒有。我干脆把所有東西都扔了?！?
