鋼的性能取決于鋼的相組成,相的成分和結構,各種相在鋼中所占的體積組分和彼此相對的分布狀態(tài).合金元素是通過影響上述因素而起作用的.對鋼的相變點的影響 主要是改變鋼中相變點的位置,大致可以歸納為以下三個方面：
①改變管件相變點溫度.一般來說,擴大γ相(奧氏體)區(qū)的元素,如錳、鎳、碳、氮、銅、鋅等,使A3點溫度降低,A4點溫度升高;相反,縮小γ相區(qū)的元素,如鋯、硼、硅、磷、鈦、釩、鉬、鎢、鈮等,則使A3點溫度升高,A4點溫度降低.惟有鈷使A3和A4點溫度均升高.鉻的作用比較特殊,含鉻量小于7％時使A3點溫度降低,大于7％時則使A3點溫度提高.
②改變管件共析點S的位置.縮小γ相區(qū)的元素,均使共析點S溫度升高；擴大γ相區(qū)的元素,則相反.此外幾乎所有合金元素均降低共析點S的含碳量,使S點向左移.不過碳化物形成元素如釩、鈦、鈮等（也包括鎢、鉬）,在含量高至一定限度以后,則使S點向右移.
③改變γ相區(qū)的形狀、大小和位置.這種影響較為復雜,一般在合金元素含量較高時,能使之發(fā)生顯著改變.例如鎳或錳含量高時,可使γ相區(qū)擴展至室溫以下,使鋼成為單相的奧氏體組織；而硅或鉻含量高時,則可使γ相區(qū)縮得很小甚至完全消失,使鋼在任何溫度下都是鐵素體組織.
