太陽光模擬器又稱太陽模擬器是空間環(huán)境模擬的重要設備。其主要功能是提供與真實太陽光譜分布相似的均勻穩(wěn)定的可控輻射源，以滿足航天器的熱真空試驗、衛(wèi)星姿態(tài)部件的測試和校準，以及光學系統(tǒng)的需要。遙感器的環(huán)境適應性試驗、太陽能光伏發(fā)電和材料特性試驗等領域的要求。
太陽光模擬器的光學系統(tǒng)主要由光源系統(tǒng)、勻光系統(tǒng)和成像系統(tǒng)組成,其光學系統(tǒng)設計的合理性直接決定著系統(tǒng)輻照面的輻照度、均勻性、穩(wěn)定性、光譜分布、輻照面大小及準直角等物理特征和幾何特征,而太陽模擬器的研究過程中最關鍵的問題是系統(tǒng)的提高能量利用率和照明均勻性,這也一直以來是太陽模擬技術研究中的重點。
在太陽光模擬器光學系統(tǒng)的設計中，必須同時考慮光能利用率、照明均勻性和成像光束質量等因素。這就需要將成像光學理論和非成像照明光學理論相結合，進一步完善傳統(tǒng)的太陽模擬器件的光學性能。
