古代茶具與工藝茶具的概念稍有不同。唐宋時(shí)期所言的“茶具”似有大概念與小概念之分。如唐、宋、元、明許多詩(shī)人筆下的“茶具”主要指與飲茶有關(guān)的茶罏、茶壺、茶杯等器具，所以是小概念的。從大概念來(lái)看，依唐文學(xué)家皮日休《茶具十詠》所指出的有十大件，其中包括制茶、盛茶、烘焙茶具、飲茶有關(guān)的器具，甚至包括茶人、茶舍。又按《云溪友議》提到有“二十四種”茶具，顯然，后兩者是大概念的茶具，這一概念與今有許多不同。
唐宋以來(lái)，銅和陶瓷茶具逐漸代替古老的金、銀、玉制茶具，原因主要是唐宋時(shí)期，整個(gè)社會(huì)興起一股家用銅瓷，不重金玉的風(fēng)氣。據(jù)《宋稗類鈔》說(shuō)“唐宋間，不貴金玉而貴銅磁(瓷)”銅茶具相對(duì)金玉來(lái)說(shuō)，價(jià)格更便宜，煮水性能好。陶瓷茶具盛茶又能保持香氣，所以容易推廣，又受大眾喜愛(ài)。這種從金屬茶具到陶瓷茶具的變化，也從側(cè)面反映出，唐宋以來(lái)，人們文化觀，價(jià)值觀，對(duì)生活用品實(shí)用性的取向有了轉(zhuǎn)折性的改變，在很大程度上說(shuō)，這是唐宋文化進(jìn)步的象征。
再之，唐宋以來(lái)，陶瓷茶具明顯取代過(guò)去的金屬、玉制茶具，這還與唐宋陶瓷工藝生產(chǎn)的發(fā)展直接有關(guān)。一般來(lái)說(shuō)，我國(guó)魏晉南北朝時(shí)期瓷器生產(chǎn)開(kāi)始出現(xiàn)飛躍發(fā)展，隋唐以來(lái)我國(guó)瓷器生產(chǎn)進(jìn)入一個(gè)繁榮階段。如唐代的瓷器制品已達(dá)到圓滑輕薄的地步，唐皮日休說(shuō)道：“邢客與越人，皆能造磁器，圓似月魂墮，輕如云魄起?！碑?dāng)時(shí)的“越人”多指浙江東部地區(qū)，越人造的磁器形如圓月，輕如浮云。因此還有“金陵碗，越瓷器”的美譽(yù)。王蜀寫詩(shī)說(shuō)：“金陵含寶碗之光，秘色抱青瓷之響”。宋代的制瓷工藝技術(shù)更是獨(dú)具風(fēng)格，名窯輩出，如“定州白窯”。宋世宗時(shí)有“柴窯”。據(jù)說(shuō)“柴窯”出的瓷器“顏色如天，其聲如磐，精妙之極”。北宋政和年間，京都自置窯燒造瓷器，名為“官窯”。北宋南渡后，有邵成章設(shè)后苑，名為“邵局”，并仿北宋遺法，置窯于修內(nèi)司造青器，名為“內(nèi)窯”。內(nèi)窯瓷器“油色瑩徹，為世所珍?！彼未笥^年間(1107-1110年)景德鎮(zhèn)陶器色變?nèi)绲ど?紅色)，也是為了上貢的需要。大觀年間朝廷貢瓷要求“端正合制，瑩無(wú)瑕疵，色澤如一?！彼纬⒚曛菰臁扒喔G器”，其器用瑪瑙細(xì)未為油，更是色澤潔瑩。當(dāng)時(shí)只有貢御宮廷多下來(lái)一點(diǎn)青窯器方可出賣?！笆烙入y得”。汝窯被視為宋代瓷窯之魁，史料說(shuō)當(dāng)時(shí)的茶盞，茶罌(茶瓶)價(jià)格昂貴到了“鬻(賣)諸富室，價(jià)與金玉等(同)?！笔廊藸?zhēng)為收藏，除上例之外：宋代還有不少民窯，如烏泥窯、余杭窯、續(xù)窯等生產(chǎn)的瓷器也非常精美可觀。一言蔽之，唐宋陶瓷工藝的興起是唐宋茶具改進(jìn)與發(fā)展的根本原因。
