模擬電纜和數(shù)字電纜有完全不同的阻抗要求，模擬電纜因為長度不同，在電纜各點上，阻抗在30到90歐姆之間變化，阻抗波動并不會影響模擬音頻的音質(zhì)。而這對于數(shù)字音頻就很可怕，數(shù)字音頻信號是頻率很高（大約3MHz）的脈沖波，為了精確地傳輸信號，電纜必須與發(fā)送和接收設(shè)備匹配，整根電纜的阻抗必須保持一致。例如AES/EBU電纜必須從一端到另一端顯示恒定的110歐姆阻抗，這也是AES/EBU電纜要比外表差不多的麥克風(fēng)電纜昂貴許多的原因。
如果用模擬電纜臨時代替數(shù)字電纜會怎樣呢？首先由于阻抗不匹配，電纜中將產(chǎn)生駐波反射，制作電腦音樂離不開音頻電纜，它們沒有麥克風(fēng)、合成器、調(diào)音臺、監(jiān)聽音箱等設(shè)備那樣具有引人注目的外形，經(jīng)常是一團亂麻一樣鋪得滿地。一般用戶對設(shè)備比較經(jīng)心，對電纜比較馬虎，接通就行了，不大注意質(zhì)量。如果所有設(shè)備的水平普遍低下，電纜的不足還顯不出來；如果工作室里的設(shè)備都很高級，劣質(zhì)電纜就成了音質(zhì)的“瓶頸”，大家將跟著它降級。這時對電纜投資更換就非常必要。許多種類的干擾會影響電纜內(nèi)音頻信號的傳送，因此電纜需要有良好的屏蔽性能。常見的一類干擾來自無線電信號，英文為Radio-Frequency Interference，簡稱RFI.電纜如果撿拾到無線電臺發(fā)射的信號，經(jīng)過放大電路時就可能被檢波放大，混在音頻信號之中造成干擾。屏蔽不好的電纜猶如一根天線，很容易被無處不在的電波干擾。RFI是一種電磁波，同屬于電磁波干擾源的還有電動機線圈、熒光燈、霓虹燈等。另一類常見的干擾叫靜電（Electrostatic）干擾，來自電火花、靜電放電等。
