在很久很久以前，我們的祖先創(chuàng)造了燦爛的文化，有著當時全世界發(fā)達的科學技術(shù)。猶如四大發(fā)明一樣，華夏兒女在古代就發(fā)明了“空氣制水機”，并制造和使用“空氣制水機”，用以保證飲水安全，進而保障身體健康。所以說“空氣制水（http://www.fndtech.com/infordetail/248.html）技術(shù)”，算不算是中國"第五大發(fā)明"呢？
在大陸上我們有自來水，水源充沛。但在遼闊無邊的海洋中的小島上，在海上航行的船艦上，沒有淡水，海水雖多但不能喝。不過空氣中有充沛的水蒸氣，利用空氣來制淡水，不失為一個很好的方法。
不過，古代既沒有電，更沒有壓縮機制冷。能從空氣中取水制水嗎？空氣中水汽以液滴形式液化在地面覆蓋物體上的液化現(xiàn)象稱之為“露”。夜間氣溫下降，越近地面冷卻越快，形成與白天相反的下冷上熱的溫度分布，當?shù)孛鏈囟壤鋮s到使貼地面空氣中的水汽含量達到飽和時，地面物體上開始觀察到露滴生成。
那么這種聰明智慧的發(fā)明——“空氣制水機”的老祖宗是誰呢？古時候“空氣制水機”的優(yōu)缺點是什么呢？
圖1 大名鼎鼎的漢武帝
圖2 “空氣制水機”的老祖
沒錯，“空氣制水機”的老祖宗就是承露臺及承露盤，漢武帝用來承接甘露的承露盤。甘露，甜美的露水。它是空氣中的水蒸氣，凝結(jié)在銅人頂上托盤內(nèi)的露水，收集這些露水來飲用，實際上也就是蒸餾水。不過在漢代，空氣質(zhì)量應該比現(xiàn)在要好得多，雖然是在皇帝居住的首都，但決不會有煙囪冒黑煙，決不會有汽車冒尾氣，決不會有工廠排廢氣，……。因此，這些露水的水質(zhì)非常好，無需再進行凈化，可以直接飲用，而且甘甜可口，所以被稱為“甘露”。該“空氣制水機“的優(yōu)點就是無需用電，無須凈化（當然這是因為古時候空氣質(zhì)量的優(yōu)勢所在。），但是它的缺點也是很明顯的，占地面積大，耗資多，并不利于推廣使用，僅僅是帝王在使用。
漢武帝劉徹(公元前140-前87年在位)因為仙人好居高樓，便于元鼎二年，即公元前115年建造通天臺(又名候神臺、望仙臺)，該臺周長七人合圍，高20丈，以香柏作殿梁，香聞10里，故又名柏梁臺。在臺上建銅柱(金莖)，高30丈，上有銅鑄仙人，掌捧銅盤玉杯，以承云表之甘露，即承露盤也。用以承接天上甘露的承露盤大七圍，距長安二百里即可望見（詳見《資治通鑒》二十卷）。即《西都賦》所謂"抗仙掌以承露，擢雙立之金莖"。
漢武帝聽信方士之言，以為將玉磨成粉屑后和露水飲用，可以長生。這當然缺乏科學依據(jù)。但為了求取這來自上天的純正的清露，漢武帝在柏梁宮建造了這座承露臺，臺上的這個承露盤，承接的是露水，是空氣中的水蒸氣冷凝而成。因此，我國漢代的承露臺和承露盤，把空氣中的水蒸氣冷凝制成飲用水的裝置，無意中也成了“空氣制水機”的老祖宗。
但可惜的是，柏梁臺可能是因雷電一類“天火”所引導致的火災毀于太初元年(公元前104年)十一月。柏梁火災后，漢武帝在同一年就迫不及待地又興建了建章宮。把規(guī)模搞得更大，建筑材料選用香聞數(shù)十里的上等香柏木，建章宮也有承露臺和承露盤，有銅仙人舒掌，捧銅盤玉杯，以承云表之露。建章宮承露盤高二十丈，大七圍，以銅為之，上有仙人掌承露。蓋張衡《西京賦》所云：“立修莖之仙掌，承云表之清露，屑瓊?cè)镆猿?，必性命之可度”也。雖然建章宮的氣勢更為宏偉，但神明臺上的承露盤較之柏梁宮的，無論在體制、質(zhì)料、用途等任一方面，都基本一致。
這二座承露臺因年代太久，均已不存。
近代的仙人承露臺，約建于清代嘉慶年間（公元1796～1820年），位于鳳麟洲湖西岸山凹，為山石叢中建高臺，上豎銅鑄托盤仙人，寓意承接天降甘露。仙人面東，臺前有四柱石欄。前臨東湖。該仙人承露臺，底層青山石高1.28米，磚砌方形仙臺高0.96米，圓形石須彌座高2.66米，銅仙人蓮花座高2.43米，原是銅鑄雕像。園毀后銅像丟失。原址今豎隨露仙人，為1989年重制的墨玉石雕，據(jù)說，其樣式、尺寸皆依清代藏圖。但也有人說和原貌相差甚遠，仙人改為墨玉石雕刻，面朝南方，須彌座也明顯不同。
不過現(xiàn)在的大氣中，彌漫著塵埃、細菌、氮氧化物、硫氧化物，以及各種有害氣體和雜質(zhì)。因此，水蒸氣冷凝水是不能直接飲用的，還需進行凈化，一般采用反滲透裝置進行凈化。也許有人會問，既然用到反滲透，為什么不直接用反滲透來淡化海水，這個當然也是可以的，但淡化海水用的反滲透必需用專用于海水淡化的高壓反滲透膜，工作壓力很高（6MPa），要用特殊的泵，耐高壓的膜殼和管路，所有與海水接觸的設(shè)備、管道、容器都要耐海水的強腐蝕，其成本很高。
因此，現(xiàn)在的空氣制水機并不只是用來滿足缺水時的急需的，家用的話完全可以把它當作一臺不需要加水只需要用電的凈水機使用，因為水來自空氣，完全免費，且無污染，也就是象現(xiàn)在的凈水機一樣，定期的更換用來凈水的濾心，就可以得到比純凈水更高品質(zhì)的純凈淡水，而且此類機子一天能制水二三十升甚至更多，夠一般家庭洗菜做飯喝水用上幾天了，也就是說此類機子開一天，生產(chǎn)的水就夠幾天使用，用電也不會超過一臺冰箱，將來推廣了，完全可以像現(xiàn)在的太陽能熱水器一樣普及，而大桶裝純凈水的制造和銷售，就可能象VCD機、碟片租賃、銷售店一樣因為網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的進步而被淘汰。
