自上世紀六七十年始，為了有效利用水資源，避免水資源的二次污染，許多國家開始在飲用水處理和配送系統(tǒng)中采用不銹鋼管材。30多年來，不銹鋼水管在許多國家的飲用水處理廠，供水系統(tǒng)和污水處理廠得到了日益廣泛而成功的應用，獲得了非常明顯的社會效益和經(jīng)濟效益。不銹鋼材料是一種公認的可以植入的健康材料，以不銹鋼為材料制造水管在發(fā)達國家已經(jīng)有許多年成功的應用記錄。特別是薄壁不銹鋼水管更是以安全可靠、衛(wèi)生環(huán)保、經(jīng)濟適用等特點，逐漸成為給水管材的新選擇，并已成為目前世界潮流和發(fā)展方向。不銹鋼水管被稱為“21世紀的綠色管材”。
日本
自20世紀60年代中期，薄壁不銹鋼水管在日本應用于城市供水和污水處理，至今已成為世所公認的“較佳飲用水容器材料”，日本的自來水管道和建筑內(nèi)給水管道使用不銹鋼已經(jīng)有40年的歷史了。
日本東京的自來水供水管道經(jīng)歷了鍍鋅管──塑料管（以硬質(zhì)聚為代表）和復合鋼管──薄壁不銹鋼水管的發(fā)展歷程，1955年以前，普遍使用的是鍍鋅管，1955-1980年間，塑料管和不同材料的復合鋼管廣泛應用于建筑物內(nèi)的水管和部分室外水管，但不論是鍍鋅管還是塑料管，各種復合管，在長期的使用過程中，由于其材料耐腐蝕性不佳而受到腐蝕、因外力作用（如熱脹冷縮、施工等）造成的漏水現(xiàn)象十分普遍。為此，東京供水局經(jīng)過10多年的調(diào)查研究后決定，從1980年5月份開始，凡50毫米以下直徑的供水管道、管接頭、水全部采用不銹鋼材質(zhì)，從而從根本上解決了漏水問題。
1980年，日本制定了全國工業(yè)標準JISG3448－一般管用不銹鋼水管；1982年制定了全國自來水協(xié)會標準JWWAG115－自來水用不銹鋼管道和JWWAG116－自來水用不銹鋼鋼管接頭，標明不銹鋼用作自來水輸水管道和建筑內(nèi)給水管道得到了的發(fā)展并進入了標準化管理的時代。
在經(jīng)歷了1995年阪神和1996年0-157病原性大腸菌集中事件后，薄壁不銹鋼管道及儲水設備因其良好的性能得到了大眾的廣泛青睞。據(jù)日本東京自來水部門的統(tǒng)計，供水管道的不銹鋼化率已從1982年的11％上升到1995年的80％進而到2000年的90％以上。如今的東京，薄壁不銹鋼供水管的普及率已接近100%，幾乎所有的住宅區(qū)全都安裝了薄壁不銹鋼管道。另外，在水處理廠、水管橋和橋梁的橋架管方面也得到了十分普遍的使用。
