隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人們對生活質(zhì)量的要求也越來越高。人們對沖涼洗澡的要求也越來越高，燃?xì)鉄崴?/span>、電熱水器、太陽能熱水器都遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了人們對舒適節(jié)能和安全的需要。在歐美發(fā)達(dá)國家，冷、熱水使用的比例是1:9(中國是9:1)，歐美國家的冷水只作飲用或沖廁、洗車用，而在其他方面都是使用熱水。歐美國家家庭中央熱水器的市場占有率在90%以上(中國不到3%)。
空氣能熱泵是按照"逆卡諾"原理工作的，逆卡諾循環(huán)原理。通過壓縮機(jī)系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)工作，吸收空氣中熱量制造熱水。具體過程是:壓縮機(jī)將冷媒壓縮，壓縮后溫度升高地冷媒，經(jīng)過水箱中的冷凝器制造熱水，熱交換后的冷媒回到壓縮機(jī)進(jìn)行下一循環(huán)，在這一過程中，空氣熱量通過蒸發(fā)器被吸收導(dǎo)入冷媒中，冷媒再導(dǎo)入水中，產(chǎn)生熱水。通過壓縮機(jī)空氣制熱的新一代熱水器，即空氣能熱泵熱水器。形象地說，就是"室外機(jī)"像打氣筒一樣壓縮空氣，使空氣溫度升高，然后通過一種-17℃就會(huì)沸騰的液體傳導(dǎo)熱量到室內(nèi)的儲水箱內(nèi)，再將熱量釋放傳導(dǎo)到水中。
運(yùn)用熱泵工作原理制熱，與空調(diào)制冷相反--國家制冷標(biāo)準(zhǔn)是1000瓦，電制冷2800瓦。根據(jù)熱平衡的原理，同時(shí)最少產(chǎn)生2800瓦的熱量，加上輸入的1000瓦電，實(shí)際產(chǎn)生的熱量在3000--4000瓦，把這些熱量輸送到保溫水箱，其耗電量只是電熱水器的四分之一(電熱水器即使熱效率100%，輸入1000電也只有1000瓦的熱)。
空氣能熱水器則不需要陽光，因此放在家里或室外都可以。故大部分廠家的機(jī)子都有分體機(jī)和一體機(jī)之分，太陽能熱水器儲存的水用完之后，很難再馬上產(chǎn)生熱水。如果電加熱又需要很長的時(shí)間，而空氣能熱水器只要有空氣，溫度在零攝氏度以上，就可以24小時(shí)全天候承壓運(yùn)行。這樣一來，即使用完一箱水，一個(gè)小時(shí)左右就會(huì)再產(chǎn)生一箱熱水。同時(shí)它能從根本上消除了電熱水器漏電、干燒以及燃?xì)鉄崴魇褂脮r(shí)產(chǎn)生有害氣體等安全隱患，克服了太陽能熱水器陰雨天不能使用及安裝不便等缺點(diǎn)，具有高安全、高節(jié)能、壽命長、不排放毒氣等諸多優(yōu)點(diǎn)。空氣能熱水器的壽命一般可以達(dá)到10至15
