先天上，硅這個元素和相關(guān)的化合物性質(zhì)非常好，包括物理、化學及電方面的特性。利用硅及相關(guān)材料組成的所謂金屬氧化物半導體場效晶體管，做為開關(guān)組件非常好用。此外，因為性能優(yōu)異，輕、薄、短、小，加上便宜，所以應用范圍很廣，可以用來做各種控制。換言之，市場需求很大，除了各種產(chǎn)業(yè)都有需要外，新興的所謂 3C 產(chǎn)業(yè)，更是以 IC 為主角。
因為需求量大，自然吸引大量的人才與資源投入新技術(shù)與產(chǎn)品的研發(fā)。產(chǎn)業(yè)龐大，分工也越來越細。半導體產(chǎn)業(yè)可分成幾個次領(lǐng)域，每個次領(lǐng)域也都非常龐大，譬如 IC 設(shè)計、光罩制作、半導體制造、封裝與測試等。其它配合產(chǎn)業(yè)還包括半導體設(shè)備、半導體原料等，可說是一個火車頭工業(yè)。
